El 21 de desembre se celebra el solstici d'hivern a la Xina, un dels 24 termes solars. És un dia que té un profund significat cultural, simbolitza la reunió familiar i la calidesa. En algunes regions, es diu que "el solstici d'hivern és tan important com l'Any Nou", reflectint la importància d'aquest dia, comparable a l'Any Nou xinès.
Al nord de la Xina, especialment a regions com el nord-est de la Xina, el costum tradicional és menjar boles de massa (饺子) durant el solstici d'hivern. Es creu que menjar boles de massa pot ajudar a evitar el fred. El costum de menjar boles de massa també serveix com a forma de celebrar la família, ja que sovint es reuneix tota la família per fer-les i compartir-les.
En canvi, al sud de la Xina, la tradició del solstici d'hivern consisteix a menjar tangyuan (汤圆), que són boles d'arròs glutinós, típicament farcides amb farcits dolços o salats. Tangyuan simbolitza la unitat i l'harmonia familiar, representant el desig de salut i felicitat per als éssers estimats. La forma rodona del tangyuan significa la totalitat, i l'acte de menjar aquestes llaminadures enforteix la connexió entre els membres de la família, convertint-se en un moment per unir-se i compartir alegria.
Aquestes tradicions no només reflecteixen la connexió del poble xinès amb les estacions canviants, sinó que també emfatitzen els valors de calidesa, salut i vincles familiars.
